יצרנים הם חברות שעושות דברים. הם יכולים להשתנות בין תכשיטנים בודדים המייצרים פרויקטים בעבודת יד ליצרנים תעשייתיים שבונים ציוד כבד, וכל מה שביניהם. אנשים רבים מקיימים אינטראקציה עם מוצרים מיוצרים על בסיס יומיומי, ובכל העולם עובדים היצרנים על מיליוני אנשים מהנדסים מיומנים לעובדי פס הייצור. לחלק גדול מהעולם המפותח יש ענף ייצור חזק מאוד, כמו גם מדינות מתפתחות שמנסות לדחוף את דרכן לשורות עולם התעשייה.
יצרן יכול להשתמש במגוון תהליכים ליצירת אובייקטים. ייצור לפי דרישה, למשל, נסוב סביב יצירת חפצים בהתאמה אישית לפי הזמנתם, ואילו קו ייצור קונבנציונאלי מייצר כמות מוגדרת של מוצר. משתמשים במגוון ציוד הכולל תבניות, מתים, ציוד אריזה וציוד הרכבה שיכולים לכלול רובוטים מתקדמים המרכיבים חפצים.
כימיקלים, מזון, אלקטרוניקה, ציוד תעשייתי, טקסטיל, פלסטיק, מוצרי טלקומוניקציה, כלי רכב וציוד בנייה, בין היתר, מיוצרים על קווי ייצור. חברות משתמשות במגוון פילוסופיות וגישות לייצור תעשייתי, בפיתוח שיטה המותאמת לצרכיהם ולצרכי לקוחותיהם. חלק מאנשי העסקים אף מתמחים באופטימיזציה של יצרנים, ומתפקדים כיועצים לחברות שרוצות להרחיב, לשפר את היעילות או לטפל בבעיות שוטפות.
