בדרך כלל ישנם שני סוגים של ביקורת ארגון תקינה בינלאומי (ISO): פנימיים וחיצוניים. ישנם אנשי מקצוע שמוסיפים לרשימה ביקורת נוספת, ביקורת הספק. המטרה הבסיסית של ביקורת ואישור ISO היא לשפר את העסק באמצעות סטנדרטיזציה ותהליכים מבוקרים. עסק רשאי לערוך כל סוג ביקורת בצורה שונה, אך המטרה המתקבלת היא שיפור העסק. באופן כללי, עסקים מתגייסים למקורות חיצוניים, כגון יועצים, תוכנות ייעודיות או מדיות אחרות, בכדי להדריך אותם בתהליך ביקורת ISO מורכב.
ישנם מספר סוגים של אישורי ISO, ומנהלי מערכת לעתים קרובות להתאים את הביקורות כדי לעזור לעסק להשיג הסמכה ספציפית. בנוסף ישנם ביקורות מיוחדים. דוגמה לביקורת מתמחה היא ISO 15489, המתרכז בניהול הרשומות של העסק. ביקורת זו בדרך כלל מספקת סדר יום להקמה וביצוע של מערכת ניהול רשומות.
המטרה העיקרית של ביקורת ה- ISO הפנימית היא להתכונן לביקורת החיצונית. מבקרי ISO באתרם עורכים בדרך כלל את ביקורת ה- ISO הפנימית ואילו חברה עצמאית מבצעת את הביקורת החיצונית. ספקים או לקוחות של החברה מבצעים את ביקורת הספקים. חברות רבות מעדיפות לעשות עסקים עם חברות המוסמכות ISO ועל ידי ביקורת של הספקים או הלקוחות שלהן, מובטח להן שהחברה האחרת מקיימת את התקנים הראויים. ביקורת פנימית בחברה יכולה להדגיש בעיות שעלולות לסכן את אישור ה- ISO או את הרישום.
